在首次出現(xiàn)臨床癥狀之前，阿爾茨海默病有15—20年的無癥狀期。一個研究小組利用在德國波鴻魯爾大學(xué)開發(fā)的免疫紅外傳感器，最早可在臨床癥狀出現(xiàn)前17年，在血液中識別出阿爾茨海默病外在癥狀的標志。其原理是檢測蛋白質(zhì)生物標記物β-淀粉樣蛋白的錯誤折疊。

波鴻魯爾大學(xué)蛋白質(zhì)診斷中心的創(chuàng)始主任克勞斯·格威特教授說：“我們的目標是在阿爾茨海默病達到晚期之前，甚至在大腦中形成有毒斑塊之前，通過簡單的血液測試來確定阿爾茨海默病的風(fēng)險，以確保及時啟動治療。”

該研究小組在最近的《阿爾茨海默病與癡呆癥：阿爾茨海默病協(xié)會雜志》上發(fā)表了研究結(jié)果。他們分析了在德國薩爾州進行的ESTHER研究參與者的血漿，以尋找潛在的阿爾茨海默病生物標志物。血液樣本是在2000年至2002年期間采集的，參與者當時的年齡在50—75歲之間，還未被診斷出患有阿爾茨海默病。

研究比較了在17年的跟蹤調(diào)查中被診斷為阿爾茨海默病的68名患者和240名未被診斷為阿爾茨海默病的對照組受試者，以確定能否在早期的血液樣本中檢測到阿爾茨海默病的特征。

這種免疫紅外傳感器正確識別出了68名最終患上阿爾茨海默病的測試者。為了進行比較，研究人員使用了互補的、高度靈敏的SIMOA(互補單分子陣列)技術(shù)來分析其他生物標記物，特別是P-tau181生物標記物。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，膠質(zhì)纖維蛋白(GFAP)的濃度可以在臨床階段之前的17年內(nèi)指示疾病。通過結(jié)合β-淀粉樣蛋白錯誤折疊與GFAP濃度，研究人員能進一步提高無癥狀階段測試的準確性。

研究人員希望，基于β-淀粉樣蛋白錯誤折疊的早期診斷可以使患者在早期階段就使用相關(guān)藥物，從而產(chǎn)生更好的效果。

盡管這種免疫紅外傳感器仍在優(yōu)化中，但該技術(shù)已在全球范圍內(nèi)獲得專利。格威特說：“我們計劃利用這種錯誤折疊測試建立一種針對老年人的篩查方法，以確定他們患阿爾茨海默病的風(fēng)險。”(科技日報實習(xí)記者 張佳欣)