在回顧性分析胰腺癌患者臨床病理切片后，我們發(fā)現(xiàn)癌細胞中BZW1表達水平越高，癌細胞生長越活躍，患者的生存期越短。

郝繼輝

天津醫(yī)科大學腫瘤醫(yī)院胰腺腫瘤中心主任

“癌中之王”胰腺癌面對治療“刀槍不入”，主要因為它是一種高度纖維化的“硬癌”，在腫瘤內(nèi)部形成了重度乏氧和免疫抑制性微環(huán)境。為什么胰腺癌能在如此惡劣的環(huán)境中活得如此“安逸”，一直以來科學家們針對胰腺癌的微環(huán)境進行了深入研究。

日前，天津醫(yī)科大學腫瘤醫(yī)院胰腺腫瘤中心主任郝繼輝課題組，通過臨床及實驗數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，BZW1在維持胰腺癌腫瘤細胞在低糖乏氧微環(huán)境中存活、生長方面起到了關(guān)鍵作用。該研究揭示了胰腺癌代謝過程中的關(guān)鍵調(diào)控基因，闡明了胰腺癌應(yīng)答低糖乏氧環(huán)境的新機制，提出了胰腺癌的治療新靶點。其研究成果近日發(fā)表于國際消化病學術(shù)雜志《胃腸病學》上。

關(guān)鍵基因促進胰腺癌生長

低糖乏氧微環(huán)境是胰腺癌的特征性微環(huán)境，影響著腫瘤細胞發(fā)生轉(zhuǎn)移、耐藥等多種惡性行為。乏氧誘導因子1（HIF1）、MYC等是腫瘤應(yīng)答低糖乏氧微環(huán)境的重要信號通路，實體腫瘤細胞通過復雜的調(diào)控網(wǎng)絡(luò)來調(diào)控這些信號通路，從而應(yīng)答低糖乏氧微環(huán)境?！瓣U明這些調(diào)控網(wǎng)絡(luò)有助于闡明胰腺癌生長的分子機制從而發(fā)掘新的胰腺癌治療靶點?！焙吕^輝介紹。

近20年來，郝繼輝課題組一直針對胰腺癌乏氧微環(huán)境進行探索，揭示了其中的部分關(guān)鍵調(diào)控機理，發(fā)現(xiàn)乏氧環(huán)境上調(diào)HIF1，可激活胰腺癌細胞中Fascin、LASP1、IGFBP2及LIMS1等關(guān)鍵分子的轉(zhuǎn)錄水平表達，進而影響胰腺癌細胞凋亡、侵襲轉(zhuǎn)移、無氧糖酵解及腫瘤血管新生等生物學行為，最終促進胰腺癌發(fā)展。

在此研究中，郝繼輝課題組通過一系列生物信息學的篩選，發(fā)現(xiàn)了一個新的促進胰腺癌生長的關(guān)鍵基因——BZW1。研究者發(fā)現(xiàn)BZW1在胰腺癌腫瘤組織及細胞內(nèi)呈高表達，其表達水平影響著腫瘤的大小及腫瘤的TNM分期，并且BZW1表達水平越高患者生存時間越短。

“在低糖乏氧微環(huán)境下，BZW1的表達水平對維持腫瘤的存活、生長起到了決定性的作用。”郝繼輝解釋，BZW1蛋白能夠增加HIF1α和c-MYC在胰腺癌細胞內(nèi)的含量，從而增加腫瘤細胞的糖酵解代謝水平。

有望成為治療胰腺癌新靶點

研究人員還通過臨床資料分析及動物實驗研究，探索性地研究了BZW1相關(guān)的臨床轉(zhuǎn)化應(yīng)用前景。

“我們通過對小鼠移植瘤模型及類器官模型研究發(fā)現(xiàn)，BZW1顯著地促進了胰腺癌細胞的生長及抗凋亡。”郝繼輝介紹，在回顧性分析胰腺癌患者臨床病理切片后，他們發(fā)現(xiàn)癌細胞中BZW1表達水平越高，癌細胞生長越活躍，患者的生存期越短。這些結(jié)果提示，BZW1表達水平可作為胰腺癌患者生存期的判斷指標。

另外，研究人員在小鼠身上測試了eIF2α磷酸化抑制劑的抗腫瘤效果。他們發(fā)現(xiàn)，用了eIF2α磷酸化抑制劑抑制了BZW1的表達后，癌細胞的生長顯著受到抑制，癌細胞死亡率顯著升高。這些結(jié)果揭示BZW1是一個非常有潛力的抗胰腺癌治療靶點。（記者 陳 曦）