美國農(nóng)業(yè)部農(nóng)業(yè)研究服務部(ARS)和華盛頓州立大學的一個小組發(fā)現(xiàn)了一種蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)能讓600多種植物中導致白霉莖腐爛的真菌克服“植物防御”。該項研究成果近日發(fā)表在《自然·通訊》雜志上。

對這種名為SsPINE1的蛋白質(zhì)的了解，可幫助研究人員開發(fā)新的、更精確的控制系統(tǒng)，用于控制攻擊馬鈴薯、大豆、向日葵、豌豆、扁豆、油菜和許多其他闊葉作物的菌核菌。在嚴重暴發(fā)的一年，菌核菌造成的損失可能高達數(shù)十億美元。

名為S.sclerotiorum的真菌通過分泌多聚半乳糖醛酸酶(PG)導致植物腐爛和死亡，這種化學物質(zhì)會破壞植物的細胞壁。植物通過產(chǎn)生一種阻止或抑制真菌PG的蛋白質(zhì)來保護自己，該蛋白質(zhì)標記為PGIP，于1971年被發(fā)現(xiàn)。從那時起，科學家們已經(jīng)知道一些真菌病原體有辦法克服植物的PGIP，但他們無法識別它。

“本質(zhì)上是真菌病原體與其植物宿主之間持續(xù)的軍備競賽，一場激烈的攻防之戰(zhàn)，其中每一方都在不斷發(fā)展和改變其化學策略，以繞過或克服對方的防御?！毖芯控撠熑?、ARS谷物豆科植物遺傳學生理學研究部研究植物病理學家陳衛(wèi)東說。

研究人員說，識別SsPINE1的關(guān)鍵是在真菌細胞之外尋找它。他們通過觀察真菌排泄的物質(zhì)發(fā)現(xiàn)了它。為了證明蛋白質(zhì)SsPINE1是讓菌核菌繞過植物PGIP的原因，研究人員在實驗室中刪除了真菌中的蛋白質(zhì)，這大大降低了它的影響。

華盛頓州立大學植物病理學系副教授、該論文的合著者田中究表示：“它回答了科學家在過去50年中提出的所有這些問題：為什么這些真菌總能繞過植物的防御系統(tǒng)？為什么它們的宿主范圍如此廣泛？為什么它們?nèi)绱顺晒?？?/p>

SsPINE1的發(fā)現(xiàn)為研究控制白霉菌莖腐病病原體開辟了新途徑，包括更有效、更有針對性的育種，以使植物對菌核病具有天然抗性。研究團隊已經(jīng)表明，其他相關(guān)的真菌病原體使用這種反策略，這只會使這一發(fā)現(xiàn)變得更加重要。